SEDE CANÓNICA

La ermita de San Roque fue construida en el siglo XVII, época en la que la ermita u oratorio rural tenían la misión de llevar a los campesinos la Palabra de Dios. La ermita de San Roque se construyó a las afueras de nuestra Villa, en una encrucijada de caminos rurales y rodeada de campos. Al amanecer, antes de marchar a sus campos, los camperos podían escuchar la Santa Misa en la Capilla.

La denominación de ‘San Roque’ le viene dado porque este santo es venerado en e Sur de Europa como abogado y protector contra la peste. Debido que en aquel siglo hubo tres importantes epidemias de peste en Andalucía, es posible que los roteños acudieran a la intercesión del santo para evitar tales epidemias, por tal motivo construyeron la ermita dándole el nombre del San Roque. Tanto se extendió la devoción a San Roque en Rota que muchos niños fueron bautizados con ese nombre en la segunda mitad del siglo XVIII.

Durante varios siglos presidió la capilla una imagen de San Roque muy venerada a la que acudían los roteños en épocas de hambre, enfermedad y miseria; incluso, en 1709, se hicieron rogativas y salió procesionalmente la imagen del Santo junto con la de nuestra Patrona, debido a las enfermedades y hambre provocadas por la escasez de trigo.

Poco a poco la ermita iba quedando unida al área urbana y las calles se fueron trazando hasta desembocar en la plaza que siempre el pueblo la llamó por el nombre del Santo.

A mediados del siglo XVIII, por falta de clero, los ejercicios de culto se concentraron en la Parroquia de la O, quedando nuestra ermita prácticamente cerrada al culto, descuidándose su conservación.

Unos de los momentos más trágicos que sufrió la capilla, que ocurrió con el incendio de la ermita el triste 17 de abril de 1936. A las diez de la noche, unos cincuenta hombres forzaron la puerta de la Capilla y sacaron a la plaza todo cuanto encontraron (imágenes, ornamentos, cuadros y enseres) realizando una hoguera con los mismos. La capilla se restaura y vuelve a abrir sus puertas en enero de 1941, volviendo a cerrarse en diciembre de 1949.

El Hermano Mayor de la Cofradía de la Vera-Cruz, D. Santiago Grande Márquez, manifestó en 1955 su deseo de trasladar la Hermandad a dicha capilla. Un año más tarde su sucesor, Francisco Sánchez, vuelve a insistir en el tema. En el Cabildo de Hermanos de 26 de enero de 1958 se aprueba el cambio de sede y el arreglo y adecentamiento de la nueva capilla.

El 31 de agosto de 1958 se vuelven a abrir las puertas de la capilla recién restaurada. La reforma de la capilla fue total: se repararon los techos, se recubrió la bóveda de cañón de la nave central, se rebajó el suelo casi medio metro, ganando el templo en altura y belleza; se reformó la fachada, agrandándose la puerta de acceso hasta llegar al límite de piedra de la portada, las ventanas cuadradas se cambiaron a claraboyas redondas y la sustitución de la espadaña primitiva por una actual de bastante menor mérito. Las obras de albañilería estuvieron a cargo de don Paulino Madroño, las de carpintería fueron realizadas por don Manuel González, las de pintura por don Manuel Checa y la decoración a cargo de don Raúl Espinosa.

La ermita, levantada por y para los campesinos, ha vivido muchas modificaciones a través de los siglos. En ella han recibido culto muchas imágenes, entre las que podemos destacar su titular: San Roque, la Virgen del Carmen, la de San Isidro Labrador e, incluso, la Virgen de los Dolores (durante el período de restauración de la Capilla de la Caridad –del 30 de mayo de 1999 al15 de febrero de 2003).

Esta capilla sirvió un tiempo como templo parroquial hasta que se construyó la Parroquia del Mar, en 1965.